En pladevalsemaskine er en enhed, der bruger arbejdsruller til at bøje metalplader i forskellige former, såsom cylindriske og koniske dele, hvilket gør det til et afgørende forarbejdningsudstyr. Arbejdsprincippet for en pladevalsemaskine involverer at bruge hydraulisk tryk, mekanisk kraft eller andre ydre kræfter til at flytte arbejdsrullerne og derved bøje eller rulle metalpladen i form. Afhængigt af arbejdsrullernes rotationsbevægelse og positionsændringer kan elliptiske, bueformede og cylindriske dele fremstilles.
Den øverste rulle på pladevalsemaskinen er symmetrisk placeret mellem de to nederste ruller. Hydraulikolie i en hydraulisk cylinder virker på et stempel og forårsager lodret løfte- og sænkebevægelse. Denne bevægelse, gennem hovedreduktionens sidste gear, driver de to nederste valsers indgribende tandhjul til at rotere, hvilket giver drejningsmoment til at rulle metalpladen. En flad plastikplade af metal passerer mellem de tre arbejdsruller (to nedre ruller og en øvre rulle). Med det nedadgående tryk fra den øvre valse og rotationsbevægelsen af de nedre valser gennemgår metalpladen flere kontinuerlige bøjningspassager (indre lag kompressionsdeformation, mellemlag uændret, ydre lags trækdeformation), hvilket resulterer i permanent plastisk deformation og rulle den ind i den ønskede cylinder, kegle eller del deraf. Ulempen ved denne hydrauliske pladevalsemaskine med tre-valser er, at enderne af pladen skal for-bøjes med andet udstyr. Denne pladevalsemaskine er velegnet til store pladevalsemaskiner med en pladetykkelse på 50 mm eller mere. En række faste støtteruller er tilføjet til den nederste del af de to nederste ruller for at forkorte spændvidden mellem de to nederste ruller og derved forbedre nøjagtigheden af det rullede emne og maskinens samlede ydeevne.